Présentation du Seigneur

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Présentation du Seigneur : Chandeleur

Pour l'Église de Jérusalem, la date choisie pour la fête de la Présentation était initialement le 15 février, soit 40 jours après la naissance de Jésus, que l'Orient célébrait ensuite le 6 janvier, conformément à la loi juive qui imposait cet espace de temps entre la naissance d'un enfant et purification de sa mère.

Lorsque la fête s'est répandue en Occident aux VIe et VIIe siècles, elle a été avancée au 2 février, car la naissance de Jésus était célébrée le 25 décembre.

A Rome, la présentation a été combinée avec une cérémonie pénitentielle qui a été célébrée contrairement aux rites païens du "lustres« . Peu à peu, la célébration prend le pas sur la procession de pénitence qui devient une sorte d'imitation de la présentation du Christ au Temple.

Serge Ier (687-701), d'origine orientale, fit traduire en latin les chants de la fête grecque, qui furent adoptés pour la procession romaine. Au Xe siècle, les Gaules organisaient une bénédiction solennelle des cierges utilisés dans cette procession ; un siècle plus tard, il ajouta l'antienneLumen ad révélationemavec la chanson de Siméon(Nunc dimittis).

Extrait de l'homélie de Saint Jean-Paul II

Basilique Vaticane – Mardi 2 février 1993

Chers frères et sœurs,en cette célébration solennelle de la Fête de la Présentation de Jésus au Temple, je salue cordialement vous tous qui êtes venus ici.

« Poussé donc par l'Esprit, il se rendit au temple » (Lc 2, 27). Les paroles que nous lisons dans le passage évangélique de la liturgie d'aujourd'hui font référence à Siméon, un Israélite pieux qui« il attendait le réconfort d’Israël », c'est-à-dire la venue du Messie. La parole de Révélation lui a été confiée au moment de la présentation de Jésus au temple de Jérusalem, quarante jours après sa naissance à Bethléem.

L'évangéliste souligne comment l'Esprit Saint était sur cet homme craignant Dieu (cf.Lc2, 26), qui lui avait annoncé que« il n'aurait pas vu la mort sans avoir vu auparavant le Messie du Seigneur » (Lc 2, 26).

L'évangéliste rappelle notamment que Siméon, poussé par l'Esprit, se rendit au temple le jour« les parents y amenèrent l'enfant Jésus pour accomplir la Loi » (Lc 2, 27).

Avec Siméon, le texte évangélique présente également la prophétesse Anne, soulignant ainsi sa participation à la Révélation du Messie :« Arrivée à ce moment-là, elle se mit elle aussi à louer Dieu et à parler de l'enfant à ceux qui attendaient la rédemption de Jérusalem » (Lc 2, 38).

La présentation de Jésus au temple de Jérusalem est étroitement liée au mystère de l'Épiphanie. L'Épiphanie met en effet en valeur la présence et l'action de l'Esprit Saint, qui guide les hommes à rencontrer et à reconnaître le Sauveur et à en rendre témoignage. Le Saint-Esprit descendra sur les Apôtres le jour de la Pentecôte.

Au moment de la présentation, sa présence anticipe et prépare cette journée. Anticipe et prépare, 30 ans auparavant, l'épiphanie au bord du Jourdain et toute la mission messianique de Jésus de Nazareth. En même temps, la présentation de Jésus au temple exprime de façon dramatique les modalités de cette mission salvatrice.

S'adressant à Marie, la Mère de Jésus, Siméon dit : «Il est ici pour la ruine et la résurrection de beaucoup en Israël, signe de contradiction, pour que les pensées de nombreux cœurs soient révélées.”(Lc2, 34-35). Éclairé par le Saint-Esprit, Siméon voit dans l'Enfant présenté à Dieu par Marie et Joseph, Celui qui est venu prendre soin des enfants d'Abraham.« C'est pourquoi il devait se rendre en toutes choses semblable à ses frères, pour devenir un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans les choses qui concernent Dieu, pour expier les péchés du peuple » (Héb 2 : 17). Mais Simeone voit-il déjà tout cela ? La prophétesse Anna le voit-elle vraiment aussi ?

Mais l’Église retrouve tout cela dans leur témoignage. Il le trouve dans les mots de Simeone. L'Église y trouve aussi une référence spirituelle à ce temple, dont les portes élèvent leur façade pour que puisse entrer le roi de gloire (cf.Sal24 (23),7); Lui qui, en même temps, est aussi signe de contradiction [...] Amen !

© Droit d'auteur 1993 – Librairie des éditions du Vatican

Lorsque les jours de leur purification rituelle furent accomplis, selon la loi de Moïse, Marie et Joseph amenèrent l'enfant à Jérusalem pour le présenter au Seigneur - comme il était écrit dans la loi du Seigneur : « Tout premier-né mâle sera sacré. au Seigneur" - et d'offrir en sacrifice un couple de tourterelles ou deux jeunes pigeons, comme le prescrit la loi.

Il y avait à Jérusalem un homme nommé Siméon, un homme juste et pieux, qui attendait la consolation d'Israël, et le Saint-Esprit était sur lui... Poussé par l'Esprit, il se rendit au temple et, tandis que ses parents a porté l'enfant Jésus pour faire ce que la Loi prescrivait à son sujet, il l'a également accueilli dans ses bras et a béni Dieu en disant : "Maintenant, tu peux laisser partir en paix ton serviteur, Seigneur, selon ta parole, afin que mes yeux aient vu ton salut, préparé par toi devant tout le peuple : lumière pour te révéler aux païens et gloire de ton peuple, Israël » (voir Luc 2 :22-40).

L'offre

Selon la loi de Moïse, le premier-né mâle était la propriété du Seigneur et était destiné au service du temple. Lorsque plus tard les descendants de Lévi, les Lévites, eurent repris le service du temple, cette prescription devint caduque, mais le premier-né dut être racheté par une offrande monétaire pour l'entretien du prêtre.

La rencontre avec Simeone

« Poussé par l’Esprit, il se rendit au temple. » Un détail à souligner est que Siméon se déplace sous l'inspiration du Saint-Esprit, ce qui explique la « reconnaissance » de Jésus comme l'Attendu, la lumière du peuple. Une Lumière devant laquelle nous devrons prendre position : «La vraie lumière est venue dans le monde, celle qui éclaire chaque homme... pourtant le monde ne l'a pas reconnue» (Jn 1,9-10).

Une épée transpercera l'âme

Siméon bénit les deux parents, mais les paroles s'adressent uniquement à la mère. L'enfant sera signe de contradiction : Jésus est la lumière du monde, mais il sera rejeté ; Jésus sera admiré et aimé, mais il sera crucifié, vaincu ; meurt et ressuscite. Un chemin de contradiction, qui marquera le cœur de la Mère.

La rencontre avec Anna

La prophétesse Anna arrive également au temple. D'après les détails de l'évangéliste, il ressort clairement qu'elle aussi est une femme de Dieu, très âgée, veuve. Son statut de « prophétesse » lui permet de voir ce que les autres ont du mal à voir : la présence de Dieu. Elle sait aller au-delà des apparences et voit dans l'Enfant l'Attendu du peuple.

L'étonnement

L'âge moyen à l'époque de Jésus était d'environ 40 ans. On dit de Siméon et d'Anne qu'ils étaient « vieux ». Habituellement, les personnes âgées vivent de souvenirs, de nostalgie des temps passés, tandis que les jeunes vivent d'espoir et regardent vers l'avenir. Dans ce cas, nous nous trouvons face à deux personnes âgées qui regardent devant l'Enfant, attendent et s'émerveillent. Ils chantent la joie et l'espoir. Des détails qui montrent à quel point ils sont jeunes de cœur, car c'est un cœur habité par Dieu et ses promesses : et Dieu ne déçoit pas.

Prophètes

Nous sommes également impliqués dans cette « vision ». Car ceux qui acceptent de vivre l’Évangile sont et seront signe de contradiction. Prendre position devant le Seigneur Jésus, Lumière du peuple, demande du courage, mais exige avant tout d'être "de Dieu", comme Siméon et Anne.

Il demande également d'être conscient de ne pas toujours avoir tout clair, comme pour Joseph et Marie, qui "ils ont été étonnés» de ce qui a été dit et, par la suite, nous savons que face à cette fatigue Marie « gardait et méditait ».

sources © Nouvelles du Vatican – Dicastère pro Communication

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