Ascension of the Lord

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The feast of the Ascension of the Lord is celebrated in Italy on the first Sunday following the forty days after Easter of the Resurrection.

TO Jerusalem, la sommità del monte Oliveto è considerata dai fedeli il luogo dove Gesù era salito al cielo. Qui, nel 376, fu eretto un edificio e ogni anno i frati minori nel giorno dell’Ascensione vi celebrano i vespri della vigilia e l’ufficio divino durante la festa.

According to the Gospel of Mark:

“Il Signore Gesù, dopo aver parlato con loro, fu assunto in cielo e sedette alla destra di Dio”. Mc 16,19.

The Evangelist Luke writes:

“Then he led them to Bethany and, raising his hands, blessed them. As he blessed them, he withdrew from them and was carried up to heaven." Lk 24.50.

Again, Luke in the Acts of Apostles scrive che Gesù viene assunto in cielo, dopo essere apparso agli Apostoli in seguito alla Resurrection:

“Having said this, as they watched him,he was lifted up and a cloud took him away from their eyes. Essi stavano fissando il cielo mentre egli se ne andava, quand’ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che di mezzo a voi è stato assunto in cielo, verrà allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo»”. At 1,9-11.

The ascension of the Lord is amystery of faith strettamente legato alla discesa, realizzata nell’Incarnazione. Cristo, Colui che viene dal Padre fa ritorno a Lui:

“Sono uscito dal Padre e sono venuto nel mondo; ora lascio di nuovo il mondo e vado al Padre”. Jn 17:28.

Gesù, davanti al tribunale ebraico, durante la sua passione viene interrogato dal sommo sacerdote risponde citando il salmo 110 sul sacerdozio del Messia:

“Sei tu il Cristo, il Figlio del Benedetto?”. Gesù rispose:”io lo sono! E vedrete il Figlio dell’uomo seduto alla destra della Potenza e venire con le nubi del cielo”. Mc 14,61-62.

The ascension of the Lord it is connected to the paschal mystery e alla vita trinitaria e partecipa dell’energia della Risurrezione, trionfo della vita sulla morte. Gesù torna al Padre e manda il his Consoling Spiritwith the hope of reaching it one day:it is the expectation of the day of Pentecost.

Il termine ascensione come salita, elevazione spirituale dell’uomo verso Dio. L’ascensione come avvicinamento spirituale al Signore, come un cammino di purificazione e salita verso le vette della santità dove l’uomo e la donna sono chiamati a vivere non secondo la “carne”, cioè secondo l’istinto egocentrico ed egoista ma secondo la libertà dei Figli di Dio. In fact, "where the Spirit of the Lord is, there is freedom". 2 Cor 3, 17.

The fatigue and sweat of the climb effort for us men are not canceled but the view of the summit that illuminates, gives strength and vigor to the ordeal of the journey.

L’ascesi cristiana chiede una continua purificazione dell’amore, un’incessante perseveranza nella fede, e un costante rinvigorimento della speranza. E’ fatica e allenamento, esercizio continuo del morire all’uomo vecchio e al peccato dentro di noi per raggiungere l’autentica libertà e rinascere dall’alto, per essere nuove creature in Cristo. Cf Col 3, 9-10.

He says Pope francesco in his homily of April 17, 2013:

“As St. John affirms in his first letter, He is our advocate: what a beautiful feeling this is! When one is called by the judge or goes to court, the first thing he does is seek out a lawyer to defend him. We have one, who always defends us, defends us from the snares of the devil, defends us from ourselves, from our sins! Dearest brothers and sisters, we have this advocate: we are not afraid to go to him to ask for forgiveness, to ask for a blessing, to ask for mercy! …

L’Ascensione di Gesù al cielo ci fa conoscere allora questa realtà cosi consolante per il nostro cammino: in Cristo, vero Dio e vero uomo, la nostra umanità è stata portata presso Dio; Lui ci ha aperto il passaggio; Lui è come il capo cordata quando si scala una montagna, che è giunto alla cima e ci attira a sé conducendoci a Dio. Se affidiamo a Lui la nostra vita, se ci lasciamo guidare da Lui siamo certi di essere in mani sicure, in mano del nostro saviorof our lawyer".

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