Cátedra de São Pedro Apóstolo

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Cátedra de São Pedro Apóstolo – Da catequese de Bento XVI (22 de fevereiro de 2006)

Meditação sobre o tema: “A Cátedra de Pedro, dom de Cristo à sua Igreja”

Queridos irmãos e irmãs!

A Liturgia Latina celebra hoje a festa da Cátedra de São Pedro. Trata-se de uma tradição muito antiga, atestada em Roma desde o século IV, com a qual se dão graças a Deus pela missão confiada ao apóstolo Pedro e aos seus sucessores. Lá"mesa do professor", literalmente, é a sede fixa do Bispo, situada na igreja matriz de uma Diocese, que por isso se denomina “Catedral“, e é o símbolo da autoridade do Bispo e, em particular, da sua “magistério“, isto é, do ensinamento evangélico que ele, como sucessor dos Apóstolos, é chamado a salvaguardar e transmitir à comunidade cristã.

Quando o Bispo toma posse da Igreja particular que lhe foi confiada, ele, carregando a mitra e o bastão pastoral, senta-se na cadeira. Daquele assento ele guiará, como mestre e pastor, o caminho dos fiéis, na fé, na esperança e na caridade.

Qual foi então o"mesa do professor"de São Pedro? Ele, escolhido por Cristo como"pedra"sobre a qual construir a Igreja (verMonte16, 18), iniciou o seu ministério em Jerusalém, depois da Ascensão do Senhor e do Pentecostes. O primeiro"site"da Igreja era o Cenáculo, e é provável que naquela sala, onde Maria, a Mãe de Jesus, também rezava juntamente com os discípulos, tenha sido reservado um lugar especial para Simão Pedro.

Posteriormente, a sede de Pedro passou a ser Antioquia, cidade localizada às margens do rio Orontes, na Síria, hoje Turquia, naquela época a terceira metrópole do império romano depois de Roma e Alexandria no Egito. Daquela cidade, evangelizada por Barnabé e Paulo, onde "pela primeira vez os discípulos foram chamados de cristãos”(No11, 26), onde nasceu o nome cristãos para nós, Pedro foi o primeiro bispo, tanto que o Martirológio Romano, antes da reforma do calendário, também previa uma celebração específica da Cátedra de Pedro em Antioquia.

De lá, a Providência conduziu Pedro a Roma. Temos assim o caminho de Jerusalém, Igreja nascente, até Antioquia, primeiro centro da Igreja reunida dos pagãos e ainda unida à Igreja proveniente dos judeus. Depois Pedro foi para Roma, centro do Império, símbolo da "Órbis" - EU'"Urbes”que expressa o“Órbis”a terra – onde concluiu com o martírio o seu caminho ao serviço do Evangelho. Por esta razão, a Sé de Roma, que tinha recebido a maior honra, assumiu também o encargo confiado por Cristo a Pedro de estar ao serviço de todas as Igrejas particulares para a edificação e a unidade de todo o Povo de Deus.

A sé de Roma, depois destas migrações de São Pedro, foi assim reconhecida como a do sucessor de Pedro, e a"mesa do professor"do seu Bispo representava o do Apóstolo comissionado por Cristo para alimentar todo o seu rebanho. Atestam-no os mais antigos Padres da Igreja, como Santo Irineu, Bispo de Lyon, mas vindo da Ásia Menor, que, no seu tratadoContra heresias, descreve a Igreja de Roma como“o maior e mais antigo, conhecido por todos; ... fundada e estabelecida em Roma pelos dois gloriosos apóstolos Pedro e Paulo"; e acrescenta:“A Igreja universal, isto é, os fiéis que estão em toda parte, devem concordar com esta Igreja, devido à sua eminente superioridade”(III, 3, 2-3).

Tertuliano, por sua vez, um pouco mais adiante, afirma:“Esta Igreja de Roma, quão abençoada é! Foram os próprios apóstolos que derramaram sobre ela toda a doutrina com seu sangue”.(A prescrição dos hereges, 36). A cátedra do Bispo de Roma representa, portanto, não só o seu serviço à comunidade romana, mas a sua missão de guiar todo o Povo de Deus.

Comemore o"Mesa do professor"de Pedro, como fazemos hoje, significa portanto atribuir-lhe um forte significado espiritual e reconhecer nele um sinal privilegiado do amor de Deus, bom e eterno Pastor, que quer reunir toda a sua Igreja e guiá-la no caminho da salvação. Entre os muitos testemunhos dos Padres, gosto de relatar o de São Jerónimo, extraído de uma carta escrita ao Bispo de Roma, particularmente interessante porque faz referência explícita precisamente a"mesa do professor"de Pedro, apresentando-a como refúgio seguro de verdade e de paz.

Assim escreve Jerônimo:“Decidi consultar a cátedra de Pedro, onde se encontra aquela fé que a boca de um Apóstolo exaltou; Venho agora pedir alimento para minha alma ali, onde outrora recebi a vestimenta de Cristo. Não sigo nenhuma outra primazia senão a de Cristo; por isso me coloco em comunhão com a vossa bem-aventurança, isto é, com a cátedra de Pedro. Eu sei que a Igreja está construída sobre esta rocha”(As cartasI, 15, 1-2).

Queridos irmãos e irmãs, na abside de Basílica de São Pedro, como sabem, está o monumento à Cátedra do Apóstolo, obra madura de Bernini, realizada em forma de grande trono de bronze, sustentado pelas estátuas de quatro Doutores da Igreja, dois do Ocidente, Santo Agostinho e Santo Ambrósio, e dois do Oriente, São João Crisóstomo e Santo Atanásio. Convido-vos a fazer uma pausa diante desta obra evocativa, que hoje é possível admirar decorada com muitas velas, e a rezar de modo particular pelo ministério que Deus me confiou.

Olhando para a janela de alabastro que se abre mesmo por cima da Cátedra, invoco o Espírito Santo, para que com a sua luz e a sua força sustente sempre o meu serviço quotidiano a toda a Igreja. Por isso, bem como pela sua dedicada atenção, agradeço-lhe do fundo do coração.

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O feriado de hoje destaca a Cátedra de São Pedro, ou seja, a missão peculiar confiada por Jesus a Pedro. A celebração remonta ao século III e distingue-se do dia do martírio de Pedro, 29 de junho. A celebração nasceu destacando a “Cátedra” de Pedro, lugar onde reside e governa o Bispo de Roma.

A "Cátedra", ou seja, a sede fixa do Bispo, situada na igreja matriz de uma Diocese, daí "Catedral", é um símbolo da autoridade do Bispo e do seu ensinamento evangélico ao qual ele, como sucessor dos Apóstolos, é chamado a salvaguardar e transmitir à comunidade cristã. Podemos dizer que a primeira “catedral” foi o Cenáculo, onde Jesus reuniu os seus discípulos para a Última Ceia e onde receberam, com a Virgem Maria, o dom do Espírito Santo.

Posteriormente, Pedro mudou-se para Antioquia, cidade evangelizada por Barnabé e Paulo e onde os discípulos de Jesus foram chamados de “cristãos” pela primeira vez (Atos 11.6). Aqui Pedro foi o primeiro Bispo e isto explica porque em Antioquia houve uma “própria festa” da Cátedra de Pedro, no dia 22 de Fevereiro. Então Pedro chegou a Roma, onde terminou a vida com o martírio. E precisamente por causa desta “gloriosa” realização de vida, decidiu-se considerar Roma como sede da “Cátedra” de Pedro, celebrando-a no dia 18 de janeiro.
Em 1960, João XXIII unificou os feriados abolindo o de 18 de janeiro. Autoridade pastoral e magisterial conferida por Cristo ao apóstolo Pedro, como recorda o evangelho escolhido pela liturgia para esta festa.

Existem dois testemunhos que nos ajudam a compreender o seu significado e valor. São Jerônimo escreve: “Resolvi consultar a cátedra de Pedro, onde se encontra aquela fé que a boca de um Apóstolo exaltou; Venho agora pedir alimento para minha alma ali, onde outrora recebi a vestimenta de Cristo. Não sigo nenhuma outra primazia senão a de Cristo; por isso me coloco em comunhão com a vossa bem-aventurança, isto é, com a cátedra de Pedro. Eu sei que a Igreja está construída sobre esta rocha“.

E Santo Agostinho: “A instituição da solenidade hodierna recebeu o nome de Cátedra dos nossos antecessores, pelo facto de se dizer que o primeiro apóstolo Pedro ocupou a sua cátedra episcopal. As Igrejas honram, portanto, com razão a origem daquela Sé, que o Apóstolo aceitou para o bem das Igrejas”.

Naquele tempo, Jesus chegou à região de Cesaréia de Filipe e perguntou aos seus discípulos: “Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?” Eles responderam: “Alguns dizem João Batista, outros Elias, outros Jeremias ou alguns dos profetas.”

Ele lhes disse: “Mas vocês, quem dizem que eu sou?”. Simão Pedro respondeu: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.” E Jesus lhe disse: “Bem-aventurado és tu, Simão, filho de Jonas, porque isso não te revelou a carne e o sangue, mas meu Pai que está nos céus. E eu te digo: você é Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja e os poderes do inferno não prevalecerão sobre ela. A ti darei as chaves do reino dos céus: tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus."(Mt 16,13-19).

Você é o Cristo

Jesus questiona o seu povo e, depois de os ter questionado sobre o que “o povo” pensa Dele, estreita o campo e pergunta-lhes: “Quem você diz que eu sou?”. Uma pergunta que percorre os séculos para sublinhar que a fé em Jesus é fé em Deus, no Senhor Jesus Cristo e que está ligada ao papel de Pedro e dos seus sucessores. O barco da Igreja, da história, tem Jesus, o Filho de Deus, ao seu leme: não há tempestades que possam fazer sucumbir qualquer barco.

Sinal de unidade

Pedro e os seus sucessores, escolhidos como “sinal visível-princípio de unidade”, referência para a qual olhar para continuar o caminho da vida com confiança e segurança. Celebrar a “Cátedra” de Pedro significa, portanto, atribuir-lhe um forte significado espiritual e reconhecer nela um sinal privilegiado do amor de Deus, bom e eterno Pastor, que quer reunir toda a sua Igreja e guiá-la no caminho da salvação. .

fonte © Notícias do Vaticano – Dicastério para a Comunicação