Lire l'histoire de San Biagio (de Sebaste)

résumé

Évêque et martyr

Biagio vécut entre le IIIe et le IVe siècle à Sébaste, en Arménie (Asie Mineure) : il était médecin et fut nommé évêque de sa ville.

Biagio, en tant qu'évêque, gouverna donc la communauté de Sébaste à l'époque où la liberté de culte était accordée aux chrétiens dans l'Empire romain : en 313.

En 316, à cause de sa foi, il est emprisonné et jugé ; il a refusé de renoncer à la foi chrétienne et, en guise de punition, il a d'abord été torturé avec des peignes de fer, qui servent à carder la laine, puis décapité.

Ce qui est étrange aux yeux des historiens, c'est que Biagio est mort en martyr trois ans après l'octroi de la liberté de culte dans l'Empire romain.

Une motivation plausible pour son martyre semble être due au désaccord qui éclata en 314 entre Constantin Ier et Licinius, les deux beaux-frères empereurs (Licinius était marié à une sœur de Constantin), et se poursuivit, avec de brèves trêves et de nouvelles luttes, jusqu'en 325, lorsque Constantin fait étrangler Licinius à Thessalonique (Salonique).

Le conflit provoqua aussi quelques persécutions locales en Orient - peut-être de la part de gouverneurs trop zélés, comme l'écrivait l'historien Eusèbe de Césarée au même IVe siècle - avec la destruction d'églises, la condamnation de chrétiens aux travaux forcés, l'assassinat d'évêques.

Pour Biagio, les contes traditionnels, suivant les modèles fréquents de cette époque, qui veulent avant tout stimuler la piété et la dévotion des chrétiens, sont pleins d'événements prodigieux, mais en même temps incontrôlables.

Le corps de Biagio fut déposé dans sa cathédrale de Sébaste mais, en 732, une partie de la dépouille mortelle fut embarquée par des chrétiens arméniens pour Rome. Cependant, une tempête soudaine interrompt leur voyage vers Maratea (PZ): ici les fidèles accueillent les reliques du saint dans une petite église, qui deviendra plus tard l'actuelle basilique, sur la colline aujourd'hui connue sous le nom de Monte San Biagio, au sommet de laquelle elle fut érigée, en 1963, la grande statue du Rédempteur, haute de 21 mètres.

S. Biagio est vénéré à la fois en Orient et en Occident, et pour sa fête le rite du est répandu"bénédiction de la gorge", faite en y plaçant deux bougies croisées et en invoquant son intercession. L'acte est lié à une tradition selon laquelle Mgr Biagio a prodigieusement sauvé un enfant en le libérant d'une épine ou d'un os coincé dans sa gorge.

Le culte de S. Biagio, ainsi qu'en Europe et dans les Amériques, est très répandu en Italie où il existe de nombreuses municipalités qui portent son nom et de très nombreuses celles dont il est le patron.

Plusieurs de ces municipalités possèdent également des reliques telles que :

Carosino (TA) : un morceau de langue, conservé dans une ampoule sertie dans une croix en or massif ;
Caramagna Piemonte (CN) : un morceau du crâne conservé dans un buste en argent ;
Cardito (NA) : un petit os dans le bras ;
Palomonte (SA): une relique dans l'église mère de Santa Croce;
Penne, dans les Abruzzes : le crâne du saint.

Dans la cathédrale de Ruvo des Pouilles le jour de saint Biagio, une relique du bras du saint est vénérée, exposée dans un reliquaire en forme de bras de bénédiction, portée en procession par l'évêque et exposée à la vénération publique après la messe pontificale solennelle dans la cathédrale , aux vêpres du 3 février .

En sa qualité de médecin, les fidèles se tournent également vers Biagio pour le traitement des maux physiques et en particulier pour la guérison des maladies de la gorge ; lors de la célébration liturgique dans de nombreuses églises, les prêtres bénissent la gorge des fidèles en plaçant deux bougies à côté d'eux.

Il est aussi le protecteur des laryngologues, des flûtistes, des cardeurs de laine, des matelassiers, des animaux et des activités agricoles (selon la légende il guérissait les animaux malades avec un signe de croix).

S. Biagio è ricordato dalla chiesa il “meurt natalis», c'est-à-dire le 3 février, date à laquelle il a été décapité, mais à Maratea la fête patronale est célébrée le deuxième dimanche de mai avec un cérémonial établi par un protocole séculaire. Les festivités durent huit jours et s'ouvrent le samedi précédant le premier dimanche de mai avec la procession jusqu'au Château, dit"St. Biagio va à la terre ». Le jeudi suivant, le simulacre du Saint est apporté à Maratea plus bas, et le matin du deuxième dimanche de mai, la statue, recouverte d'un drap rouge, retrouve son emplacement habituel dans le Château.

sources © gospeloftheday.org

rotettore della gola e degli otorinolaringoiatri, del bestiame e delle attività agricole, della vita di San Biagio si hanno poche notizie certe: l’unica cosa sicura era la sua fede in Cristo che custodì fino alla morte arrivata per decapitazione dopo indicibili torture.

Évêque et médecin

La tradizione vuole Biagio originario di Sebaste, in Armenia, dove trascorse la giovinezza dedicandosi in particolare agli studi di medicina. Divenuto vescovo, si occupò della cura sia fisica che spirituale della gente, compiendo, secondo la tradizione, anche guarigioni prodigiose. In quegli anni le condizioni di vita per i fedeli di fede cristiana peggiorarono a causa dei contrasti tra l’imperatore d’Oriente Licinio e d’Occidente Costantino, che portarono a nuove persecuzioni. Biagio, per sfuggire alle violenze, si rifugiò in una caverna del Monte Argeo, vivendo in solitudine e preghiera, guidando anche da lì la sua Église con messaggi inviati in segreto.

Le miracle de la gorge

Finalement, cependant, Biagio a été découvert, arrêté par les gardes du gouverneur Agricola et traduit en justice. En chemin, il a rencontré une mère désespérée avec son petit fils dans les bras qui suffoquait à cause d'une épine ou d'une arête de poisson coincée dans la gorge. L'évêque le bénit et il fut guéri instantanément. Mais ce n'était pas suffisant pour lui épargner le martyre après d'atroces tortures qui n'ont pas réussi à le plier dans son esprit.

Le naufrage des reliques

Après sa mort, Biagio fut enterré dans la cathédrale de Sébaste, mais en 723 une partie de sa dépouille fut transférée à Rome. Pendant le voyage, cependant, une tempête soudaine fait s'arrêter les reliques à Maratea, sur la côte de l'actuelle Basilicate, une terre qui réserve en fait encore aujourd'hui une grande dévotion à Biagio.

Le culte de S. Biagio

Biagio est l'un de ces saints dont la renommée a atteint de nombreux endroits et pour cette raison, aujourd'hui, il est vénéré presque partout. Le miracle de la gorge qui s'opérait sur l'enfant est encore rappelé chaque 3 février avec une liturgie particulière au cours de laquelle la gorge des fidèles est bénie avec deux bougies croisées devant la gorge elle-même.