Bienaventurada Virgen de la Medalla Milagrosa
Hermana Catalina Labouré
De junio a diciembre de 1830, la Hermana Catalina Labouré, joven novicia de las Hijas de la Caridad, recibe la inmensa gracia de conversar hasta tres veces con la Virgen María (Capilla situada en el 140, Rue du Bac en París).
Santa Virgen
El 18 de junio de 1830, a las 23:30, Catalina se siente llamada por su nombre; un misterioso niño está a los pies de su cama y la invita a levantarse: “La Santa Virgen te espera”, le dice. Catalina se viste y sigue al niño que irradia rayos de luz por donde pasa. Al llegar a la capilla, Catalina se detiene cerca de la silla del sacerdote, situada en el coro. Oye entonces “como el susurro de un vestido de seda.” “Aquí está la Santa Virgen”, dijo su pequeña guía. Catalina duda en creer. Pero el niño repite con una voz más fuerte: “Aquí está la Santa Virgen”.
Catalina corre a arrodillarse junto a la Virgen que está sentada en la silla (del sacerdote) “Entonces, di un salto para acercarme a Ella, y me puse de rodillas en los escalones del altar, con las manos apoyadas en las rodillas de María. El momento que pasé así fue el más dulce de toda mi vida. Me sería imposible decir lo que sentí. La Santísima Virgen me dijo luego cómo debía comportarme con mi confesor y muchas otras cosas.”
Cofradía de Hijas de María
Catalina recibe el anuncio de una misión y la petición de fundar una Cofradía de Hijas de María; esto será realizado por su confesor, el Padre Aladel, el 2 de febrero de 1840.
El 27 de noviembre de 1830, a las 17:30, durante la meditación, Catalina ve en el lugar donde ahora se encuentra la estatua de la Santa Virgen del globo, como dos cuadros vivientes que pasan en fundido encadenado:
– en el primero, la Santa Virgen está de pie sobre una semiesfera (globo terrestre) y sostiene entre sus manos un pequeño globo dorado. Los pies de María aplastan una serpiente;
– en el segundo, de sus manos abiertas salen rayos de un resplandor deslumbrante.
Medalla Milagrosa
Al mismo tiempo, Catalina oye una voz, que dice: «He aquí el símbolo de las gracias que derramo sobre las personas que me las piden… (haciéndome comprender – escribe Catalina – cuán generosa es Ella con las personas que La rezan; cuántas gracias otorga a aquellos que se las piden, ¡cuánta alegría siente al concederlas!). Las gemas que quedan en la sombra representan las gracias que se olvidan de pedirme.»
Luego se forma un óvalo alrededor de la aparición y Catalina ve escribirse en un semicírculo esta invocación, antes desconocida: « Oh María, concebida sin pecado, rogad por nosotros que recurrimos a Vos »(Original: « O MARIE CONÇUE SANS PECHÉ PRIEZ POUR NOUS QUI AVONS RECOURS À VOUS »)escrita en letras de oro.
Inmediatamente después, la medalla se da la vuelta y Catalina ve el reverso: en la parte superior una cruz que corona la M de María, en la parte inferior dos corazones, uno coronado de espinas, el otro traspasado por una espada. Doce estrellas ceñían el monograma de María y los dos Sagrados Corazones. Catalina oye entonces estas palabras: « Haz acuñar una medalla, según este modelo. Aquellos que la lleven con fe recibirán grandes gracias».
Diciembre de 1830, última aparición y despedida de la Virgen María: «…no me verás más». Algunos meses después de las apariciones, la Hermana Catalina es enviada al hospicio de Enghein (París, distrito 12) para cuidar a los ancianos. La joven monja se pone a trabajar. Pero una voz interior insiste: se debe acuñar la medalla. Catalina vuelve a hablar de ello a su confesor, el Padre Aladel.
En febrero de 1832, ¡estalla en París una terrible epidemia de cólera, que provocará más de 20.000 muertes! En junio, las Hijas de la Caridad comienzan a distribuir las primeras 2.000 medallas, mandadas acuñar por el Padre Aladel. Las curaciones se multiplican, así como las protecciones y las conversiones. Fue un acontecimiento extraordinario. El pueblo de París llamó a la medalla “milagrosa”.
En el otoño de 1834 había más de 500.000 medallas; en 1835 en el mundo entero había más de un millón; en 1839 la medalla estaba difundida en más de diez millones de ejemplares.
A la muerte de la Hermana Catalina, el 31 de diciembre de 1876, ¡se contaban más de mil millones de medallas!
Catalina Labouré fue canonizada por el Venerable Pío XII (Eugenio Pacelli, 1939-1958) el 27 de julio de 1947.
Súplica a la Virgen de la Medalla Milagrosa
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Visita el sitio oficial: Chapelle Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse
