San Carlo Borromée

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San Carlo Borromeo, archevêque de Milan et cardinal

Chi si trova sulle sponde del Lago Maggiore, la vede subito: è la statua di San Carlo Borromeo che domina le acque da Arona. Alta 35 metri, compreso il basamento, costruita nel XVII sec. in rame e ferro, la scultura rappresenta l’Arcivescovo di Milano in atto benedicente.

Ma soprattutto, il monumento ha una particolarità: è visitabile al suo interno, grazie ad una lunga scala. Chi si arrampica sui tanti gradini, quindi, può guardare il mondo sottostante attraverso due feritoie poste proprio sugli occhi del Borromeo.

Et voici l'enseignement que ce saint a laissé : regarder le monde avec ses yeux, c'est-à-dire avec la charité et l'humilité.

Du « jeune évêque » au « géant de la sainteté »

“Vescovo ragazzino” prima, “gigante della santità” poi, la vita di San Carlo Borromeo scorre tra questi due poli, in un’accelerazione dei tempi direttamente proporzionale alla sua azione pastorale.

En fait, le petit Carlo va de l'avant : né le 2 octobre 1538 à Arona dans la noble famille Borromée, deuxième fils de Gilberto et Margherita, il reçoit à seulement 12 ans le titre de « commendatario » d'une abbaye bénédictine locale. Le titre honorifique lui rapporte des revenus considérables, mais le futur saint décide d'affecter ses biens à la charité des pauvres.

Le Concile de Trente

Studia diritto canonico e diritto civile a Pavia e nel 1559, a 21 anni, diventa dottore in utroque jure. Pochi anni dopo muore il fratello maggiore, Federico. In molti gli consigliano lasciare l’ufficio ecclesiastico per porsi a capo della famiglia. Carlo decide invece di continuare il cammino sacerdotale: nel 1563, a 25 anni, viene ordinato presbitero e subito dopo consacrato vescovo.

À ce titre, il participa aux dernières phases du Concile de Trente (1562-1563), devenant l'un des principaux promoteurs de la soi-disant « Contre-Réforme » et collaborant à la rédaction du « Catéchisme tridentin ».

Archevêque de Milan à seulement 27 ans

Et mettant immédiatement en pratique les indications du Concile, qui oblige les pasteurs à résider dans leurs diocèses respectifs, en 1565, à seulement 27 ans, Charles prend possession de l'archidiocèse de Milan, della quale è stato nominato arcivescovo. Totale la sua dedizione alla Chiesa ambrosiana: per tre volte compie una visita pastorale su tutto il territorio, organizzandolo poi in circoscrizioni.

Il fonda des séminaires pour aider à former des prêtres, construisit des églises, des écoles, des collèges, des hôpitaux, fonda la Congrégation des Oblats, des prêtres séculiers, fit don des richesses familiales aux pauvres.

« Les âmes se gagnent à genoux »

Parallèlement, Carlo se consacre à réformer en profondeur l'Église de l'intérieur : à une époque particulièrement délicate pour le christianisme, « l'évêque petit garçon” non ha timori a difendere la Chiesa contro le ingerenze dei potenti e non gli manca il coraggio di rinnovare le strutture ecclesiali, sanzionandone e correggendone le mancanze.

Conscient du fait que la réforme de l'Église, pour être crédible, doit commencer par les pasteurs, Borromée encourage les prêtres, les religieux et les diacres à croire davantage au pouvoir de la prière et de la pénitence, transformant leur vie en un véritable chemin de sainteté. « Les âmes – répète-t-il souvent – ​​se gagnent à genoux ».

« Les pasteurs sont des serviteurs de Dieu et des pères du peuple »

L'action pastorale ainsi véritablement stimulée par l'amour du Christ ne lui épargne pas l'hostilité et la résistance. Les soi-disant "Humiliati" - un ordre religieux en danger de dérive doctrinale - ont organisé une attaque contre lui, lui tirant un coup d'arquebuse par derrière, alors que le futur saint était rassemblé en prière.

L'attaque échoue et Carlo continue sa mission, car « il voulait des pasteurs qui soient serviteurs de Dieu et pères du peuple, en particulier des pauvres » (Pape François, Audience avec la Communauté du Séminaire Pontifical Lombard à Rome, 25.01.2016) .

La peste de Milan

Arrivano gli anni ’70 del 1500 e, soprattutto, dilaga la peste: Milano è in ginocchio, piegata dall’epidemia e dalla carestia, può contare solo sul suo arcivescovo. E lui non si risparmia: fedele al suo motto episcopale, “Humilitas”, tra il 1576 e il 1577 visita, conforta e spende tutti i suoi beni per aiutare gli ammalati.

Sa présence parmi le peuple est si constante que cette période historique restera dans les mémoires comme la « peste de San Carlo » et des siècles plus tard, même Alessandro Manzoni en parlera dans le roman « Les Fiancés ».

En pèlerinage au Suaire

L'archevêque de Milan joue également un rôle fondamental dans l'arrivée du Suaire en Italie : c'est pour répondre à son intense désir de prier devant le Linge Sacré que les ducs de Savoie, en 1578, décident de déplacer le suaire du Christ du Château de Chambéry, en France, à Turin, où il restera à jamais. Borromée s'y rendit en pèlerinage à pied, marchant pendant quatre jours, jeûnant et priant.

Le « Scurolo » dans la cathédrale de Milan

Ma il suo fisico, provato da tante fatiche, comincia a cedere e nel novembre del 1584 si arrende: Carlo muore a soli 46 anni, lasciando però un’eredità morale e spirituale immensa. Viene beatificato nel 1602 da Clemente VIII e poi canonizzato nel 1610 da Paolo V.

Depuis lors, ses restes reposent dans la crypte de la cathédrale de Milan, dans le soi-disant "Scurolo", recouvert de panneaux en feuille d'argent qui retracent sa vie.

Signification du prénom Carlo : « fort, viril, libre » (allemand archaïque).

sources © Nouvelles du Vatican – Dicastère pro Communication

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