Bienheureuse Vierge Marie de Lorette : l’histoire complète
Le Sanctuaire de la Sainte Maison se trouve à Lorette (AN) en Italie : c’est un lieu de pèlerinage populaire où les catholiques vénèrent la Vierge de Lorette.
C’est le sanctuaire marial le plus important d’Italie ; il abrite la Sainte Maison de Nazareth où, selon la tradition dévotionnelle, la Vierge Marie reçut l’Annonciation.
Saint Jean-Paul II
Le Bienheureux Jean-Paul II (Karol Józef Wojtyła, 1978-2005), en se référant à la Sainte Maison de Lorette, fit la réflexion suivante :
« Celui de Lorette est un Sanctuaire admirable. Y est inscrite l’expérience trentenaire de partage, que Jésus fit avec Marie et Joseph. À travers ce mystère humain et divin, l’histoire de tous les hommes est comme inscrite dans la maison de Nazareth, car tout homme est lié à une “maison”, où il naît, travaille, se repose, rencontre les autres et l’histoire de chaque homme est marquée de manière particulière par une maison : la maison de son enfance, de ses premiers pas dans la vie.
Et il est éloquent et important pour tous que cet Homme unique et singulier, qui est le Fils unique de Dieu, ait aussi voulu lier son histoire à une maison, celle de Nazareth, qui, selon le récit évangélique, a hébergé Jésus de Nazareth pendant toute son enfance, son adolescence et sa jeunesse, c’est-à-dire sa mystérieuse maturation humaine […]. La maison du Fils de l’homme est donc la maison universelle de tous les enfants adoptifs de Dieu. L’histoire de chaque homme, en un sens, passe par cette maison […]. »
La “Maison de la Vierge” était formée de trois murs adossés à une grotte creusée dans la roche (qui se trouve dans la Basilique de l’Annonciation à Nazareth). La tradition populaire raconte que dans la nuit du 9 au 10 décembre 1294, les pierres de la maison de Nazareth furent transportées en vol par les anges. En réalité, des études et des documents retrouvés ont confirmé que le transport eut lieu par mer sur des navires croisés.
En effet, après l’expulsion des chrétiens de Terre Sainte par les Musulmans, un membre de la famille Angeli, souverains de l’Épire (région du nord-ouest de la Grèce), s’est intéressé à sauver la Sainte Maison d’une ruine certaine. Elle fut donc transportée d’abord à Tersatto (aujourd’hui Croatie) en 1291, puis à Lorette le 10 décembre 1294.
Dès le début du XIVe siècle, elle fut déjà une destination de pèlerinage, même pour ceux qui, empruntant la route côtière, se dirigeaient vers Saint Michel du Gargano ou vers la Terre Sainte ; le flux devint énorme aux XVe et XVIe siècles, au point d’inciter, en 1520, le Pape Léon X à assimiler le vœu des pèlerins du Sanctuaire de Lorette à celui de Jérusalem, que Lorette avait déjà progressivement remplacé dans les pics des grands pèlerinages pénitentiels, qui comprenaient Rome, Saint-Jacques-de-Compostelle, Jérusalem.
Prodige
Le prodige éclatant de la translation de la Sainte Maison attira également, à partir du XVe siècle, le pèlerinage de rois et reines, princes, cardinaux et papes, qui laissèrent des dons ou des ex-voto pour des grâces reçues ; à eux s’ajoutèrent, par la suite, des chefs de guerre, des poètes, des écrivains, des inventeurs, des fondateurs d’Ordres religieux, des philosophes, des artistes et plus de 200 futurs saints et bienheureux.
Les études effectuées sur les pierres de la Sainte Maison confirment leur origine palestinienne, elles sont travaillées selon la technique utilisée par les Nabatéens, un peuple voisin des Juifs, également très utilisée en Palestine. Les pierres portent de nombreux graffitis similaires à ceux judéo-chrétiens des IIe-Ve siècles retrouvés en Terre Sainte, en particulier à Nazareth. Le sanctuaire fut construit pour protéger la Sainte Maison, à l’initiative de l’évêque de Recanati Nicolò delle Aste, en 1469 et fut achevé en 1587.
Vierge de Lorette
À l’intérieur de la Sainte Maison se trouve la statue de la Vierge de Lorette, sculptée dans un bois de cèdre du Liban des Jardins du Vatican, qui remplace celle du XIVe siècle détruite dans un incendie qui éclata dans la Sainte Maison en 1921. Elle fut commandée par le Pape Pie XI (1922-1939) qui l’a couronnée au Vatican en 1922 et l’a fait transporter solennellement à Lorette. Elle fut modelée par Enrico Quattrini et exécutée et peinte par Leopoldo Celani. Dès le XVIe siècle, elle est revêtue d’un manteau, appelé “dalmatique”.
Plus de 50 papes se sont rendus en pèlerinage à Lorette et leur dévotion a toujours été grande. Les Papes Pie II (1458-1464) et Paul II (1464-1471) se sont adressés à la Vierge pour guérir miraculeusement de leurs graves maladies.
Le Pape Benoît XV (1914-1922), en considération de la translation de la Sainte Maison, de Palestine à Lorette, la proclama patronne des aviateurs.
Il faut enfin rappeler les “Litanies de Lorette” qui, depuis le XIIe siècle, sont devenues une véritable prière à la Vierge, centrée sur les titres qui lui ont été attribués de tout temps, y compris des références bibliques. Les “Litanies de Lorette” ont remplacé dans la chrétienté celles appelées “vénitiennes” (en usage dans la basilique Saint-Marc et originaires d’Aquilée) et celles “déprécatoires” (c’est-à-dire de supplique, originaires d’Allemagne).
LITANIES DE LORETTE
Seigneur, aie pitié
Ô Christ, aie pitié
Seigneur, aie pitié.
Ô Christ, écoute-nous.
Ô Christ, exauce-nous.
Père céleste, qui es Dieu,
Aie pitié de nous.
Fils, Rédempteur du monde, qui es Dieu,
Esprit Saint, qui es Dieu,
Sainte Trinité, qui es un seul Dieu,
Sainte Marie,
prie pour nous.
Sainte Mère de Dieu,
Sainte Vierge des vierges,
Mère du Christ,
Mère de l’Église,
Mère de la divine grâce,
Mère très pure,
Mère très chaste,
Mère toujours vierge,
Mère immaculée,
Mère digne d’amour,
Mère admirable,
Mère du bon conseil,
Mère du Créateur,
Mère du Sauveur,
Mère de miséricorde,
Vierge très prudente,
Vierge digne d’honneur,
Vierge digne de louange,
Vierge puissante,
Vierge clémente,
Vierge fidèle,
Miroir de la sainteté divine,
Siège de la Sagesse,
Cause de notre joie,
Temple de l’Esprit Saint,
Tabernacle de l’éternelle gloire,
Demeure toute consacrée à Dieu,
Rose mystique,
Tour de David,
Tour d’ivoire,
Maison d’or,
Arche d’alliance,
Porte du ciel,
Étoile du matin,
Salut des infirmes,
Refuge des pécheurs,
Consolatrice des affligés,
Secours des chrétiens,
Reine des Angeli,
Reine des Patriarches,
Reine des Prophètes,
Reine des Apôtres,
Reine des Martyrs,
Reine des vrais chrétiens,
Reine des Vierges,
Reine de tous les Saints,
Reine conçue sans le péché originel,
Reine élevée au ciel,
Reine du saint Rosaire,
Reine de la famille,
Reine de la paix.
Agneau de Dieu qui enlèves les péchés du monde,
pardonne-nous, Seigneur.
Agneau de Dieu qui enlèves les péchés du monde,
exauce-nous, Seigneur.
Agneau de Dieu qui enlèves les péchés du monde,
aie pitié de nous.
Prie pour nous, Sainte Mère de Dieu.
Afin que nous soyons rendus dignes des promesses du Christ.
Prions.
Accorde à tes fidèles,
Seigneur notre Dieu,
de jouir toujours de la santé du corps et de l’esprit,
par la glorieuse intercession
de Marie très sainte, toujours vierge,
sauve-nous des maux qui nous affligent
et conduis-nous à la joie sans fin.
Par le Christ notre Seigneur.
Amen.
