De junho a dezembro de 1830 Sr. Catarina Labore, uma jovem noviça das Filhas da Caridade, recebeu a imensa graça de passar três vezes com a Virgem Maria (Capela localizada na Rue du Bac, 140, em Paris).
santa virgem
Em 18 de junho de 1830, às 23h30, Caterina ouve-se chamar pelo nome; uma criança misteriosa está ao pé da cama e a convida a se levantar: "A Santíssima Virgem espera por vocêele diz a ela. Caterina se veste e segue a criança que espalha raios de luz por onde passa. Uma vez na capela, Catherine pára ao lado da cadeira do padre, localizada no coro. Ouça então"como o farfalhar de um manto de seda.""Aqui está a Virgem Santa' disse seu pequeno guia. Catherine hesita em acreditar. Mas o menino repete em voz mais alta: "Aqui está a Virgem Santa”.
Catarina corre para se ajoelhar diante da Madona que está sentada na cadeira (do padre)"Então, saltei para ela e ajoelhei-me nos degraus do altar, com as mãos apoiadas nos joelhos de Maria. O momento que passei assim foi o mais doce de toda a minha vida. Seria impossível para mim dizer o que senti. A Santíssima Virgem então me disse como eu deveria me comportar com meu confessor e muitas outras coisas.”
Confraria das Filhas de Maria
Caterina recebe o anúncio de uma missão e o pedido para fundar uma Confraria das Filhas de Maria; isso será feito por seu confessor Pai Aladel em 2 de fevereiro de 1840.
Em 27 de novembro de 1830, às 17h30, durante a meditação, Catarina viu a estátua da Santíssima Virgem do globo no local onde agora se encontra, como duas pinturas vivas que se cruzam e se dissolvem:
– na primeira, a Santíssima Virgem está de pé sobre um hemisfério (globo terrestre) e tem nas mãos um pequeno globo dourado. Os pés de Maria esmagam uma cobra;
– na segunda, raios de esplendor deslumbrante saem de suas mãos abertas.
medalha milagrosa
Ao mesmo tempo Caterina ouve uma voz que diz: «Aqui está o símbolo das graças que espalho sobre as pessoas que as pedem...(fazendo-me compreender - escreve Catarina - como era generosa com as pessoas que lhe rezavam; quantas graças concedia a quem lhe pedia, quanta alegria sentia ao conceder-lhes!).As gemas que ficam nas sombras representam as graças que você esqueceu de me pedir.»
Então um oval se forma em torno da aparição e Catherine vê esta invocação até então desconhecida escrita em um semicírculo: «Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós"(Original: "O MARIE CONÇUE SANS PECHÉ PRIEZ POUR NOUS QUI AVONS RECOURS À VOUS») escrito em letras douradas.
Logo a seguir, a medalha é virada e Catarina vê o inverso: em cima, uma cruz encimada pelo M de Maria, em baixo, dois corações, um coroado de espinhos, o outro trespassado por uma espada. Doze estrelas circundavam o monograma de Maria e os dois Sagrados Corações. Catarina ouve então estas palavras: «Mande cunhar uma medalha, conforme este modelo. Aqueles que o usarem com fé receberão grandes graças".
Dezembro de 1830, última aparição e despedida da Virgem Maria: «...você não vai mais me ver". Alguns meses depois das aparições, Irmã Caterina foi enviada para o abrigo de Enghein (Paris, 12º) para cuidar dos idosos. A jovem freira começa a trabalhar. Mas uma voz interior insiste: a medalha deve ser cunhada. Caterina fala sobre isso com seu confessor, Pai Aladel.
Em fevereiro de 1832, uma terrível epidemia de cólera estourou em Paris, causando mais de 20.000 mortes! Em junho as Filhas da Caridade começam a distribuir as primeiras 2.000 medalhas, cunhadas por Pai Aladel. Curas se multiplicam, como proteções e conversões. Foi um evento extraordinário. O povo de Paris chamou a medalha de "milagroso”.
No outono de 1834, havia mais de 500.000 medalhas; em 1835 em todo o mundo havia mais de um milhão; em 1839 a medalha foi distribuída em mais de dez milhões de exemplares.
Quando a Irmã Caterina morreu em 31 de dezembro de 1876, havia mais de um bilhão de medalhas!
Catarina Labouré foi canonizada pelo Venerável Pio XII (eugênio Pacelli, 1939-1958) em 27 de julho de 1947.
Implore a Madonna pela medalha milagrosa
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