Heiliger Stephan

Die Geschichte vom heiligen Stephanus, dem ersten Märtyrer

""er sah sich bücken, für den Tod
die es schon verschlimmerte, zur Erde,
aber aus den Augen machte er immer Tore zum Himmel,
beten zum hohen Sire, in so viel Krieg,
dass er seinen Verfolgern verzeihen würde,
mit diesem Aspekt, den das Mitleid verlässt“. (Fegefeuer XV)

In der Göttlichen Komödie erzählt Dante, er sei Zeuge einer rührenden Szene geworden: der Steinigung eines jungen Mannes, der sterbend seine Verfolger um Vergebung bittet. Was dem florentinischen Dichter auffällt, ist Stefanos Sanftmut, die in seiner ganzen Stärke in der Geschichte der Apostelgeschichte zum Vorschein kommt, in der seine Geschichte erzählt wird. „Herr, beschuldige sie nicht für diese Sünde“, schreit Stefano laut und beugt kurz vor dem Ablaufen die Knie.

Der junge Mann erfüllt mit dem Heiligen Geist

Stefano fu uno dei primi a seguire gli Apostoli. Si è ipotizzato fosse greco o ebreo educato nella cultura ellenistica. Quello che è sicuro è che fosse molto apprezzato nella comunità di Gerusalemme, tanto che il suo nome compare negli Atti come primo fra i sette che vennero eletti per aiutare gli Apostoli nella loro missione. “Uomo pieno di fede e di Spirito Santo”, faceva prodigi e miracoli ma alcuni della sinagoga sobillarono il popolo, gli anziani e gli scribi dicendo di averlo udito pronunciare espressioni blasfeme contro Mosè e contro Gott.

Era il periodo dopo la Pentecoste. Stefano venne trascinato davanti al sinedrio, presentati falsi testimoni che l’accusarono di averlo sentito dire che Jesus il Nazareno avrebbe distrutto quel luogo e sovvertito i costumi tramandati da Mosè.

Steinigung und Vergebung

Allora Stefano pronunciò il discorso più lungo degli Atti degli Apostoli, un discorso forte, in cui ripercorse la storia della salvezza. Gott aveva preparato la venuta del Giusto ma loro avevano opposto resistenza allo Spirito Santo così come i loro padri perseguitarono i profeti. “Ecco, io contemplo i cieli aperti e il Sohn dell’uomo che sta alla destra di Gott”, concluse Stefano.

Parole che gli costarono care. I presenti proruppero in grida altissime. Venne trascinato fuori dal furore del popolo e si misero a lapidarlo. Fra coloro che approvarono la sua uccisione c’era Saulo che da feroce persecutore dei cristiani diventerà poi l’Apostolo delle genti, San Paolo. Ai suoi piedi deposero il mantello di Stefano e, mentre le pietre lo colpivano, il giovane chiese a Jesus di accogliere il suo spirito e di perdonare i suoi assassini.

Starke Hingabe an den Protomartyr

Il luogo del martirio di Santo Stefano a Gerusalemme è tradizionalmente collocato poco fuori dalla Porta di Damasco, dove oggi sorge la chiesa di Saint-Étienne. Nel cristianesimo fu da subito molto forte la devozione per Santo Stefano e notizie sulle sue reliquie risalgono al 400 D.C.

Das Echo seines Lebens, insbesondere seines Martyriums, hat die Kunst tief durchdrungen. Er wird oft mit Ziersteinen oder einer Palme dargestellt. Eine Kuriosität: Allein in Italien tragen 14 Gemeinden seinen Namen.

Quelle Vatikanische Nachrichten

Aus der Katechese von Papst Benedikt XVI

Cari fratelli e sorelle, […]

Stefano ist der repräsentativste einer Gruppe von sieben Gefährten. Die Tradition sieht in dieser Gruppe den Samen des zukünftigen Dienstes der "Diakone“, auch wenn angemerkt werden sollte, dass diese Bezeichnung in der fehltBuch der Apostelgeschichte. Die Bedeutung des Stephanus ergibt sich jedenfalls daraus, dass ihm Lukas in diesem für ihn wichtigen Buch zwei ganze Kapitel widmet.

Il racconto lucano parte dalla constatazione di una suddivisione invalsa all’interno della primitiva Chiesa di Gerusalemme: questa era, sì, interamente composta da cristiani di origine ebraica, ma di questi alcuni erano originari della terra d’Israele ed erano detti “Juden“, während andere des alttestamentlich-jüdischen Glaubens aus der griechischsprachigen Diaspora stammten und „Hellenisten“.

Ecco il problema che si stava profilando: i più bisognosi tra gli ellenisti, specialmente le vedove sprovviste di ogni appoggio sociale, correvano il rischio di essere trascurati nell’assistenza per il sostentamento quotidiano.

Um diese Schwierigkeit zu überwinden, beschlossen die Apostel, das Gebet und den Dienst am Wort Gottes als ihre zentrale Aufgabe zu betrachten, und beschlossen, „sieben Männer von gutem Ruf, voller Witz und Weisheit» damit sie den Hilfsauftrag erfüllen (Bei 6, 2-4), vale a dire del servizio sociale caritativo.

Zu diesem Zweck, wie Lukas schreibt, wählten die Jünger auf Einladung der Apostel sieben Männer. Wir haben sogar ihre Namen. Sie sind: "Stefano, ein Mann des Glaubens und des Heiligen Geistes, Philip, Pròchorus, Nicànore, Timone, Parmenàs und Nicola. Sie überreichten sie den Aposteln, die ihnen nach einem Gebet die Hände auflegten»(Bei6,5-6).

[…] La cosa più importante da notare è che, oltre ai servizi caritativi, Stefano svolge pure un compito di evangelizzazione nei confronti dei connazionali, dei cosiddetti “Hellenisten“, Luke besteht tatsächlich darauf, dass er, „voller Anmut und Stärke» (Bei 6,8), presenta nel nome di Jesus una nuova interpretazione di Mosè e della stessa Legge di Gott, rilegge l’Antico Testamento nella luce dell’annuncio della morte e della risurrezione di Jesus.

Dieses Neulesen des Alten Testaments, ein christologisches Neulesen, provoziert die Reaktionen der Juden, die seine Worte als Blasphemie empfinden (vgl.Bei 6,11-14). Per questa ragione egli viene condannato alla lapidazione. E S. Luca ci trasmette l’ultimo discorso del santo, una sintesi della sua predicazione.

Come Jesus aveva mostrato ai discepoli di Emmaus che tutto l’Antico Testamento parla di lui, della sua croce e della sua risurrezione, così S. Stefano, seguendo l’insegnamento di Jesus, legge tutto l’Antico Testamento in chiave cristologica. Dimostra che il mistero della Croce sta al centro della storia della salvezza raccontata nell’Antico Testamento, mostra che realmente Jesus, il crocifisso e il risorto, è il punto di arrivo di tutta questa storia.

E dimostra quindi anche che il culto del tempio è finito e che Jesus, il risorto, è il nuovo e vero “Tempel“. Proprio questo “no” al tempio e al suo culto provoca la condanna di S. Stefano, il quale, in questo momento – ci dice S. Luca – fissando gli occhi al cielo vide la gloria di Gott e Jesus che stava alla sua destra. E vedendo il cielo, Gott e Jesus, S. Stefano disse: “Ecco, io contemplo i cieli aperti e il Sohn dell’uomo che sta alla destra di Gott”(Bei 7,56).

Segue il suo martirio, che di fatto è modellato sulla passione di Jesus stesso: « Und so steinigten sie Stephanus, während er betete und sagte:""Signore Jesus, accogli il mio spirito"". Dann beugte er seine Knie und rief laut:""Herr, halte ihnen das nicht vorSünde".Das heißt, er starb». (vglBei7,59-60).

Il luogo del martirio di Stefano a Gerusalemme è tradizionalmente collocato poco fuori della Porta di Damasco, a nord, dove ora sorge appunto la chiesa di Saint-Étienneneben der NotizÉcole Biblique dei Domenicani. L’uccisione di Stefano, primo martire di Christus, fu seguita da una persecuzione locale contro i discepoli di Jesus (cfr Bei 8,1), la prima verificatasi nella storia della Chiesa.

Sie stellte den konkreten Anlass dar, der die Gruppe jüdisch-hellenistischer Christen dazu veranlasste, aus Jerusalem zu fliehen und sich zu zerstreuen. Aus Jerusalem vertrieben, wurden sie zu Wandermissionaren: «Quelli che erano stati dispersi andavano per il paese e diffondevano la Parola di Gott»(Bei 8,4).

Die Verfolgung und die daraus resultierende Zerstreuung werden zur Mission. So verbreitete sich das Evangelium in Samaria, Phönizien und Syrien bis in die große Stadt Antiochia, wo es laut Lukas erstmals auch den Heiden verkündet wurde (vgl.Bei11,19-20) und wo der Name von „Christen” (Bei 11,26). [….]

La storia di Stefano dice a noi molte cose. Per esempio, ci insegna che non bisogna mai disgiungere l’impegno sociale della carità dall’annuncio coraggioso della fede. Era uno dei sette incaricato soprattutto della carità. Ma non era possibile disgiungere carità e annuncio.

Così, con la carità, annuncia Christus crocifisso, fino al punto di accettare anche il martirio. Questa è la prima lezione che possiamo imparare dalla figura di santo Stefano: carità e annuncio vanno sempre insieme. Soprattutto, S. Stefano ci parla di Christus, del Christus crocifisso e risorto come centro della storia e della nostra vita. Possiamo comprendere che la Croce rimane sempre centrale nella vita della Chiesa e anche nella nostra vita personale.

Nella storia della Chiesa non mancherà mai la passione, la persecuzione. E proprio la persecuzione diventa, secondo la celebre frase di Tertulliano, fonte di missione per i nuovi cristiani. Cito le sue parole: « Wir vermehren uns jedes Mal, wenn wir von dir geerntet werden: Das Blut der Christen ist ein Same»(Apologetik 50,13: Plures efficimur quoties metimur a vobis: semen est sanguis christianorum).Ma anche nella nostra vita la croce, che non mancherà mai, diventa benedizione.

E accettando la croce, sapendo che essa diventa ed è benedizione, impariamo la gioia del cristiano anche nei momenti di difficoltà. Il valore della testimonianza è insostituibile, poiché ad essa conduce il Vangelo e di essa si nutre la Chiesa. Santo Stefano ci insegni a fare tesoro di queste lezioni, ci insegni ad amare la Croce, perché essa è la strada sulla quale Christus arriva sempre di nuovo in mezzo a noi.

Bedeutung des Namens Stefano: "Krone" Ruhmeszeichen (griechisch).

Um die vollständige Katechese von Papst Benedikt XVI zu lesen:
>>> Stephan der Protomärtyrer
[Kroatisch.Französisch.Englisch.Italienisch.Portugiesisch.Spanisch.Deutsch]

Quelle gospeloftheday.org